J’ai récemment assisté à une réunion sur la préservation de la planète et c’était fascinant. Elle avait été structurée par Planet First ! qui est une équipe environnementale radicale axée sur la protection des forêts et de la faune. Planète d’abord ! a été formé en 1980 à la place d’organisations écologiques bien connues telles que le Sierra Club ainsi que la Wilderness Culture. Ces organisations étaient considérées comme trop modérées et trop disposées à sacrifier la sécurité de certains endroits sauvages afin de faire des poignées de politiciens. En revanche, Planet First ! a mis en œuvre la devise « Pas de compromis dans la protection de la nature ». Les qualités qui distinguaient Planet First ! des organisations écologiques bien connues comprenaient son type d’organisation, son approche et ses tactiques. Planet First ! n’était pas une organisation à proprement parler ; il s’agissait plutôt d’un système lâche de groupes locaux autonomes, sans personnel ni direction officielle. La seule méthode pour devenir membre de Planet First ! était de prendre part immédiatement aux routines du groupe. Earth First ! publiait un périodique, le Earth Initially ! Journal, pour tenir les associés bien informés. Les membres de Planet Initially ! ont découvert une philosophie unificatrice dans l’écosystème profond, qui soutient que la plupart des variétés d’animaux et de végétation sont dotées d’un droit inhérent à exister réellement, et que les forêts doivent être protégées indépendamment de leur utilité pour l’homme. Les détracteurs de Earth First ! ont cependant affirmé que l’écologie profonde était misanthrope, favorisant les autres espèces plus que les humains. Bien que certains des premiers membres de Planet First ! aient créé des revendications controversées sur la surpopulation, les associés ultérieurs ont présenté un plancher commun entre les droits sociaux propres ainsi que la sécurité de la mère nature. Earth First ! était connu pour ses techniques. Il évitait généralement le lobbying et les tractations politiques associés aux organisations écologiques traditionnelles. Au contraire, ses militants s’engageaient généralement dans des actions directes non violentes, telles que la désobéissance civile pour empêcher les activités écologiquement nuisibles et le « monkeywrenching » (le désordre des machines impliquées dans la destruction écologique). Dans les premières années qui ont suivi le développement du groupe, le recours à des actions directes – se dresser devant des bulldozers et planter des pointes (par exemple, des tiges d’acier ou des clous) dans des arbres pour éviter qu’ils ne soient réduits – a permis à Earth First ! de bénéficier d’une couverture médiatique nationale. L’audience a ensuite augmenté. À partir de la fin des années 1980, Planet Initially ! a néanmoins rencontré de sérieuses difficultés. La croissance de l’équipe a amené de nouveaux militants avec de nouvelles suggestions qui entraient parfois en conflit avec celles de ses créateurs. Certains membres préconisaient de mettre fin au piquage d’arbres et au sabotage de machines, car ces routines exposaient les travailleurs du bois – qui peuvent être considérés comme des victimes des entreprises du bois – à des blessures. Les autres membres de l’équipe, cependant, étaient encore plus anarchistes que leurs précurseurs et ont insisté sur des techniques de protestation de plus en plus radicales, comme le fait de s’attacher à des objets, tels que des véhicules, en plaçant des antivols de vélo en forme de Toi autour du cou et en construisant de grandes barricades pour empêcher la construction de rues. En conséquence, Planète Initialement ! et le Front de Libération de la Terre, un intense mouvement dérivé reconnu par les associés de Planète Initialement ! qui ont été plus tard étiquetés comme écoterroristes, sont devenus de plus en plus la cible de la motion des forces de l’ordre, en particulier du Federal Bureau of Investigation (FBI) des États-Unis.