La concurrence dans les assistants de haut-parleurs numériques s’intensifie, alors que le groupe Alibaba déploie un appareil similaire à Amazon Echo et que les géants chinois de l’internet, Tencent et Baidu, se préparent à développer le leur. Le « Tmall Genie X1 » d’Alibaba rapportera 499 yuans, soit environ 73 dollars, aux 1 000 premières personnes lors d’un essai d’un mois, soit moins de 349 dollars par rapport au HomePod d’Apple et à environ 180 dollars. Le principal concurrent de la société, Tencent Holdings, développe actuellement un haut-parleur numérique à commande vocale qui pourrait arriver sur le marché dans quelques mois, a déclaré le président de Tencent, Martin Lau, en mai. Et mercredi, Baidu a dévoilé son propre assistant personnel « Dueros ». Reprenant une page d’Amazon et de Google, le haut-parleur d’Alibaba Group Holding, basé à Hangzhou, propose des services à commande vocale allant de la diffusion de musique en continu aux journaux télévisés et à la réservation de calendriers, selon son site Web. Fait important, le gadget – alimenté par le système AliGenie – pourrait éventuellement simplifier les achats des 450 millions de dollars du géant chinois du commerce en ligne acheteurs actifs qui se tournent vers le site Web pour tout, des cerises au maquillage. Il commencera les ventes formelles à partir du 8 août uniquement pour la Chine et ne viendra pas avec un présentoir. Les haut-parleurs numériques alimentés par des assistants virtuels constituent l’une des catégories de produits de consommation les plus populaires à l’heure actuelle. Apple Inc. a récemment lancé son HomePod contrôlé par Siri, Google a lancé son haut-parleur Home l’automne dernier et Amazon, le pionnier, produit des appareils Alexa depuis des années. Les livraisons de haut-parleurs domestiques intelligents ont augmenté de près de 600%, pour atteindre 4,2 millions d’unités au quatrième trimestre, Amazon détenant environ 88% des parts et Google 10%, selon Strategy Analytics. Les dépenses en matériel, services et frais d’installation liés à la maison intelligente atteindront 155 milliards de dollars en 2022, contre 90 milliards de dollars cette année, les appareils représentant environ la moitié de cette somme, selon le cabinet de conseil.